한국에도 신자유주의 이념이 지배한 이래 통계수치상의 소득불평등이 두드러진다. 통계청 자료상 대략 1998년을 기준으로 소득분배 관련 지표가 현저히 나빠지고 있다. 이때는 외환위기 직후 국제통화기금(IMF)의 경제신탁 통치 아래 신자유주의 체제를 강화해 나간 시점이다. 소득5분위 배율, 지니계수 등 통계청의 분배 관련 지표를 보면 한국의 분배가 지속적으로 불평등해졌음이 드러난다.
소득5분위 배율은 소득상위 20%의 소득을 소득하위 20%의 소득으로 나눈 비율로, 숫자가 클수록 분배불평등을, 1에 가까울수록 평등을 뜻한다. 이 지표는 90~97년 약 4배 정도에 머무르다 98년 4.94배로 급등한 뒤 지난해 6.2배에 이르는 등 증가세다.
지니계수(2인 이상 도시가구, 시장소득 기준)는 92년 0.256으로 최저치에 머물다 97년 0.268까지 약간 상승했다. 하지만 외환위기로 불황이던 이듬해에는 전년 대비 10% 오른 0.295를 기록했다.
지니계수 상승은 2006~2007년 또다시 급증해 지난해 현재 0.325에 다다랐다.
한편 가처분소득 지니계수와의 연도별 차이는 2000년 이전 0.008 정도로 미미하다 2000년부터 0.014~0.027의 격차를 보인다. 2000년부터 정책상의 소득재분배 효과가 나타난 셈이다.
상위 10%의 소득점유율은 85년 24.85%에서 97년 22.25%로 지속적인 감소세였으나 이 역시 외환위기 이후 상승선을 그린다. 점유율은 98년 24.83%로 급등한 뒤 점차 감소해 지난해 현재 24.03%이다. 소득상위 10%그룹은 나머지 그룹의 98년 연소득이 전년 대비 6~22% 감소하는 동안 유일하게 4%대의 소득 증가를 보였다. 소득최하위 10% 계층에 비해 이들이 1년에 벌어들이는 소득은 80년대 8배 정도였다 90년대 들어 외환위기 전까지는 7배 정도로 줄었지만, 외환위기 이후 격차가 벌어져 9배 수준에 달하고 있다.
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